Professore emerito di Storia Antica dell’Università di Pavia, Accademico dei Lincei e membro dell’Academy of Arts and Sciences. 
Emilio Gabba è stato Consigliere di Amministrazione della Fondazione Sandra e Enea Mattei per quasi trent'anni. 
Dal 2022 Il Collegio gli ha intitolato una Lecture annuale. 